第二百二十二回—迷惘的時候，就開吃！

今天海洋不太平靜，月黑風高，飄著小雨，風勢帶動海浪，也帶動帆船上下起伏，這支以龍骨為船骨，獵人工會建造的大型風力帆船在海上航行數天，距離目的地就剩一天路程。
 
乘客之一的潔絲卡羅·唐納依普，支身在甲板上，手撐著攔杆，金色雙眼凝視著無邊黑海，風吹起她深黑髮絲，雨點在她淡黑臉龐，稍微滲進她的戰鬥系列防具，她回想起一個月前那一夜，黑暗的那一夜。
 
她、黑蝕龍姬，憑著與人類無異的少女外觀，在星辰内大搖大擺走過來，要求畫一張……為何？想展現她的餘裕？想要捉弄別人？其他目的……？
 
當時害怕得未作他想，潔絲卡羅照她說的畫好，交給她，然後她表示謝意，付了500z後離去，途中還有幾個男生過去搭訕，跟著她走，潔絲卡羅不敢想像那些男生會有何種遭遇。
 
咦？風雨變大了，進艙內吧。她走下甲板樓梯，室內悶熱、各種混雜氣味撲鼻而來，光源靠著光蟲燈和蠟燭來提供，勉強還算充足，獵人們有男有女、老幼皆有，以及艾路們於木製桌椅那休息、交談、吃喝，整理裝備。
 
隨便挑了個有空位的桌子坐下，那桌邊的黑長髮女性顧著翻圖鑑，不理會她，潔絲卡羅也無心思去交談——上周我人在繁華的現代化大都會，有鋼筋水泥大樓、有電燈有冷暖氣、如今我卻在中世紀的風力帆船内，與一群靠打獵維生的野蠻人為伍。
 
姊姊那麼形容的？她回憶，上周她久違回赤國，走進公司的辦公大樓，與姊姊久違會面，三言二語一過，姊姊就說了，「妳要虛耗光陰到何時？獵人是能賺多少錢？妳何不就在公司上班，好好的年輕女性，不去坐辦公桌吹冷氣打電腦，要去荒郊野外打獵？」
 
潔絲卡羅記得自己回，她只是照爹的主意而已，全是為了公司發展；攻尼國際公司，作為老品牌的大廠商，運動用品、器材市場已然飽和，需要開通新路線，而爹把腦筋動到了狩獵裝備上。
 
克魯艾瑪王國擁有獨自的狩獵文化，生物素材加工技術可謂獨樹一格，礙於克國和赤國之間政策，克國的魔物素材、加工技術幾乎沒有流通到赤國，而那就是機會，如果可以把克國的狩獵裝備包裝成運動用品在赤國出售，又或是踏足狩獵產業的話，其收益想必不小，光是克國本地市場，就有嘗試價值。
 
潔絲卡羅從前聽爹說過，幾十年前，公司曾經推展過這計畫，然而失敗收場，因為克國官方、以及獵人公會高層，始終不信任赤國企業，另一方面，雖說無實際統計，但赤國人的體能普遍低於克國人，況且這時代的獵人絕大多數有修行者背景……
 
赤國人不可能勝任得了獵人，更不可能理解得了何謂『狩獵』，只要這迷思不破除，這計畫就不可能推動。
 
「呦～就快要抵達了耶！」潔絲卡羅的思緒被打斷，就見一位鳥冠頭的年輕男獵人拿著酒杯，坐在潔絲卡羅對面說：「妳也準備得差不多了嗎？」
 
誰啊？有見過面嗎？總之，潔絲卡羅算習慣有人來裝熟了，立馬端出親切笑容說：「還可以，謝謝關照。」他視線往上飄，對空氣講：「終於啊～出國也好長一段時間了。妳……有些緊張嗎？」
 
「不會，你呢？」「我嗎……雖然有些害怕，但也很期待。」此時他身後走來一位黃衣女性，潔絲卡羅記得那是編輯的制服？那女性黑髮及腰，眉間帶些自信及好勝心，她推開男生，害他的酒灑到旁邊女生的書上，朝潔絲卡羅講：「勒，難不成，妳是推薦組的嗎？」
 
看書的女生憤而離席，那鳥冠頭男獵人沒注意到，只喊：「真的！？真巧，我們也是耶！我叫作魯基！她是泰勒莎，那，告訴我們妳的芳名吧！」（所以，你真的不認識我？）潔絲卡羅回：「潔絲卡羅·唐納依普。」
 
她回答完，泰勒莎拿了杯飲料遞給她，同樣親切的笑說：「好像有點印象？算了，讓我們多認識認識吧。」隨後她們的艾路也來打招呼，魯基起立喊：「同樣為推薦組，讓我們一起加油吧！」
 
潔絲卡羅配合她們，一起敲杯敬酒，魯基喝了一口，嘴角都沒擦就講：「古龍為什麼會朝向那大陸而去呢？古龍們的秘密會是什麼呢？」
 
噠噠噠，潔絲卡羅聽見後方有腳步聲，不由得轉頭看了下來者，魯基沒察覺到，自顧自說：「傳說這秘密在千年前就被解開過，可惜這千年來資訊失散，等於失傳了，這次我們第二代調查團的五期團風光出發，工會似乎期待我們能再次解開謎團呢！」
 
潔絲卡羅眼角盯著那女編輯，抬著一盤肉坐在別桌，泰勒莎發言：「說起來，推薦組原則上是兩人一組的，妳有見過妳的搭擋了嗎？」
 
咚！那女編輯突然站起，椅子摔落，見她跑向窗邊，潔絲卡羅舉手示意：「抱歉，我失陪一下。」她起身向她那邊走，可見得她正戴著望遠鏡，調整焦距。
 
潔絲卡羅一走近，她先聲曰：「聽得出來嗎？就在剛才，海浪的聲音變了吧？是要接近陸地了嗎？」然後她轉過身，推上望遠鏡，給了潔絲卡羅一個大大笑顏說：「我說妳，是推薦組的對吧？」
 
長得有些像小男生，又有些雀斑的女編輯立起手指，擠眉弄眼到潔絲卡羅想說有需要這樣之程度說：「我聽到了一些妳們的談話內容，初次見面，不瞞妳說，其實我也是——」
 
「我的搭擋普莉汀小姐，請多指教。」「推……咦咦咦咦咦！？」她嚇得後仰喊：「怎麼會！？你怎麼會認得我！？」「怎麼會不認得……？調查團不是有發電子郵件給每個獵人告知搭擋嗎？」
 
「咦咦咦咦！？那A安哩！？」她小姐兩拳握緊，狀似很悔恨講：「人家本來想模仿祖先大人跟那位傳說獵人的命運相逢場景的說！？啊啊啊啊啊啊！殘念遺憾！！」
 
潔絲卡羅想起來，聽老司令說，分配到與她同組的普莉汀小姐，祖先就是當年解開古龍遷徒之迷的那個獵人的搭擋，她們家保留了傳奇編輯從前所遺留下來的筆記，將其視作了傳家寶。
 
出身於傳奇之家，潔絲卡羅本猜可能會有些驕傲，幸好看起來是個表情豐富的普通女生。「唉，算了啦！」普莉汀笑容滿面伸出手：「以後請多多指教！潔絲卡羅小姐！」
 
「請多指教，普莉汀小姐。」潔絲卡羅也伸手，要握在一起的瞬間，船身突然大為晃動！
 
眾人尖叫，倒地四起，好些書、酒杯倒在地板，普莉汀一馬當先，馬上往甲板那衝，潔絲卡羅隨即跟上，衝到甲板上，甲板上的人同樣站不穩，船身搖晃更大，陣陣水波灑上船身，令大家更難站好，然後——「船身傾斜了！？呀————！」
 
就當眾人面前，船頭前的海面熊熊突起了岩山！岩山分開海面，激起更多海水灑到船身，而且這岩山大到不行，整艘船都被它抬了起來！隨岩山上升，船身角度朝上方歪斜，大家趕快朝船頭跑！
 
跑的速度不及上升速度，船身一斜到九十度，人們紛紛尖叫往下掉，潔絲卡羅自然不例外，好不容易抓住了欄杆，普莉汀卻在她前面一些抓住了甲板突起，她試著想抓住普莉汀，自己卻先抓不住濕潤欄杆下滑，同時還看見一支艾路被雜物K中而掉下去！
 
「啊哇哇哇哇！」泰勒莎也撐不住，放手跟著下滑，接著船體保持不了平衡，喀喀喀滑下岩山，掉在另一邊岩地，其衝擊令兩人違反己身意願，向上彈起，她們邊尖叫邊掉下，失去意識。
 
矇矓之中，潔絲卡羅回憶浮現，從小時候起，姊姊與妹妹，就成積優異，成人之後不負期待，姊姊成了公司經理，推行過諸多成功企畫，替公司賺進大把鈔票，妹妹以科學家之姿，在公司内部研究，給公司提供新技術，而她呢？她有什麼才能？能做什麼？她可以為公司、為家族做什麼？讓爸媽高興的嗎……
 
「啊啊啊！怎麼辦！？怎麼辦才好！？」
 
尖銳叫聲喚醒她意志，潔絲卡羅這才發現自己正躺在個奇妙地方，漆黑的岩地？尖聳岩山？岩地還流竄著火紅岩漿，加上這高溫、難聞氣味……
 
莫非是火山？不，不可能短時間就被沖到這邊，況且她看得見，這整個地表下，皆有著閃亮紅色，代表著極為高昂的生物能量，換句話，這裡是！
 
如山般巨大的魔物背上！
 
體認到這事實，她既敬畏又感動的站起，雙腳感受著魔物生命的脈動，深吸一口氣，再拍拍臉提振精神，接下來要先去找叫聲的出處！她快步跑起，攀岩過岩壁，很快看到了坐在地上，兩手按頭猛搖的普莉汀。
 
「啊啊啊！怎麼辦！？怎麼辦才好……對了！」泰勒莎掏背包，找出了個炒蘑菇飯糰，就地啃飯糰。「現在不是吃飯糰的時候吧！？」「不！迷惘的時候，就開吃！此乃祖先家訓！吞！好了！」
 
她小姐拍肚起身，擺了個強壯姿勢，馬上又向上指，大喊：「糟了！我們的船啊！？」潔絲卡羅也往上看，見得帆船正卡在岩壁之中，不知是要敬佩船居然沒壞，還是那有那麼巧的？
 
「再這樣下去不行！我們還是快逃——呀！」地震再起，帆船就在兩人面前下墜，直直向下滑走，普莉汀驚慌喊：「呀呀呀！？裡面的人怎麼辦！？大家都死了嗎！？」「大家一定都逃走了！我們也動作快！」「嗚嗚嗚……！來！跟我走吧！」
 
普莉汀邊跑邊講：「我有方法，快！」潔絲卡羅有些猶豫的跟著她往上爬，跑過不安分噴出岩漿的岩地，運用投射器的鉤爪攀上岩壁——「有了！」
 
高處的岩山頂端，盤旋著幾支小型飛龍，普莉汀高興喊：「果然有翼龍！潔絲卡羅小姐，我——哇呀！」
 
仿佛是整座岩山，不，本來就是！魔物吼出大鐘迴響般吼聲，將巨體上抬，岩地也很快成了岩壁，潔絲卡羅與普莉汀慌張爬上去，前往最高點——「這裡……這裡果然是！」「不用妳說也知道！」
 
吼完普莉汀，潔絲卡羅滑下岩壁頂端，飛身出岩地，緊接著回身瞄準翼龍，一面祈禱一面射出鉤爪！順利纏繞上翼龍的腳：（成功了！啊啊！）普莉汀沒有成功，四肢徒勞無功的空中亂抓！
 
「普莉汀！」「潔絲卡羅！」
 
潔絲卡羅盡力往下拉且伸出手，驚險萬分握到普莉汀的手！強忍反作力的痛楚，總算抓住她脫險，「嘎嘎嘎！」多了一人分重量，翼龍邊叫邊向上飛，飛過魔物長著鬍鬚的下巴，拖著兩人飛離牠。
 
此時兩人終於能見到魔物全貌，猶如火山長出四肢與尾巴，體型也如火山巨大的漆黑古龍，『熔山龍』佐拉·馬克達拉歐斯！
 
「熔山龍……那就是熔山龍，古龍遷徒的主要調查對象！」「嗯嗯，好像是怪獸電影。」山般龐大，發著蒸氣的熔山龍，走近海岸線，巨腳一踏上土地就令大地震動且碎裂，其雄狀模樣使潔絲卡羅為之喜悅：（姊姊、妹妹，妳們能親眼見到這狀觀景象嗎？）
 
「哇喔～～～新大陸！」普莉汀讚嘆出聲，蓋過去被稱做『新大陸』的大陸景象展現在她們眼前，高聳沖天的古代樹，以其為中心之茂盛森林，動物們生氣盎然生活著，也可以看到一些大蟻塚荒地、陸珊瑚台地的地形。
 
如此壯麗之景象，在高度開發的赤國中難以見到，更別提這股滿溢之生命力，在在使她感覺到己身為大自然一分子。
 
「說起來，潔絲卡羅小姐好厲害！」普莉汀曰：「那種混亂狀況下，居然一次就射中了翼龍！好厲害喔！」「唉，小事一樁啦～」潔絲卡羅心想，小時候起，她唯有體能特別的好，還有個特異天賦。
 
「我可以證明，那怕不是修者，赤國人勝任得了獵人，也能理解得了何謂『狩獵』……」「咦？潔絲卡羅小姐？妳說什麼？」「沒有，自言自語罷了——呀！」
 
終究太重，翼龍腳上的鉤爪鬆脫，兩人逐哇啦哇啦的被甩到森林内，滾了好幾圈後著地，互相看看對方灰頭土臉之模樣，相視而笑。
 
「雖然有些波折……就再來一次吧！AIPO！請多指教！」她笑得燦爛，再次伸出友誼之手。「AIPO？」「嗯！AIPO！赤國語是那樣稱搭擋的吧？」
 
「……嗯！普莉汀，請多指教！」潔絲卡羅一丁點都沒預料到這場相逢，日後有多糟糕，故而強而有力回握住她的手。
 
「好啦～再來要往哪邊走呢……？」兩人環視周圍森林，認不出東西南北，身在何方，正要著急發愁之際！
 
磅！磅！煙火於天上爆開，那蒼色煙火於天上閃爍，猶如在給人指引——「那一定是調查團所打上的路標！」普莉汀喜形於色：「指引明路的蒼藍星……好浪漫喔！AIPO！別讓大家擔心，我們快去調查據點吧！」「也對，走吧！」
 
潔絲卡羅牽起普莉汀的手，依循蒼藍星的引導，走向命運之路，將己身脫離都市叢林，投入大自然之中。
 
時間乃是王國歷七百九十七年九月二十九日，命運絲線又牽上了一個。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
下回預告：「意想不到的他，為了某個理由上門救助於沃藍得！？『凍海獸看這邊～笑一個！』」
 
作者的話：「MHW的連續篇章告一段落啦，下一回要回到通常路線囉！不過，會先插入人物簡介單第三彈就是了XD。
 
話說回來，近來板上的創作者活躍很多，固然很好，作者到是有些多愁善感起來，十年多的寫作生涯，聽聞過其他人的創作環境，有的有好友一起討論、有的有親人支持、有的有繪師朋友、有的有老師指導、有的有去過出版社、有的有編輯帶……
 
而這種東西，本作者統統沒有！
 
這麼多年以來，讀者支持不算的話，沒接受過一點外力協助，完全靠自己的意志力撐到現在。
 
……啊啊，想起來，作者我還真是有夠可悲，人家我也想要跟美女作者聊天討論啦啦啦啦。唉，會混成這個樣子，大概是我做人太失敗吧。
 
哎呦威呀，抱歉，各位讀者應該不會關心這種事XD。
 
再說一次，下回要回到平常的胡搞路線，會持續個三回之多吧？大家下回見啦！
 
……
 
…………
 
………………什麼？本回的内容好像有點不太妙？哎呀！本文本來就是同人文嗎！偶爾也要遵循原作嗎！啊哈哈哈哈哈哈！
 
各位下回見囉！」