第十七回—魚龍大作戰‧上（正統派）

年輕時曾經聽人那樣說過—只要有親人，也就是深愛之人在的地方，就是自己的家。那時並不暸解這話含意，而現在—「歡迎回來。」羅倫安琪拉溫暖迎接沃藍得回到王宮，見到她美麗笑容，他感到自己真回到家，腦海重新浮現那名老獵人說過的話，同時也想到家鄉中父母。
 
趁午餐後，沃藍得多寫幾封信回家鄉，接著應羅倫安琪拉要求，到她寢室裡陪她玩他從地球唯一帶回土產—內裝魔物獵人攜帶版二代地球製psp一台。兩人在寢室中，藉這小小的psp攜手狩獵魔物。
 
雖然在地球上借彰化四天王之力令沃藍得一口氣升至hr6，但裝備仍停留在其札米裝。不知有意無意，他正複製自己當年的換裝過程；其札米裝之後，他就去武器屋買漆黑系列以及鬼斬破，並打算討伐風翔龍造出研磨雙刃太刀。
 
「沃藍得～幫我～」羅倫安琪拉撒嬌說，她自己設定的人物tama正卡在魚龍•加諾托托斯，「這可不行喔，殿下。」沃藍得無情答：「村長牌魚龍，要靠自己努力喔！」「人家打不過啦～！」她再撒嬌說，「不行～」他答：「連打電動都要人幫忙，殿下可成不了大器喔！」
 
「有什麼關係！」她不服氣的說，不過還是老實靠自己反覆挑戰。等到第十次，可憐的tama被魚龍小跑步踩死，她氣憤喊：「討厭！」後放下psp回身躺在床上，沃藍得不動聲色，頭腦則熱烈翻驣，準備迎接問題。
 
不出其然，一會過後，羅倫安琪拉探出頭說：「不說電玩遊戲了，沃藍得，你以前是如何對付魚龍的呢？」沃藍得微笑地回：「殿下，屬下時常覺得我們真是心有靈犀一點通，我正回想從前，向魚龍數次挑戰經過。」
 
她用眼神表達她心思，他亦用眼瞳接受她心思，開始說：「飛龍種稀少兩棲類，擁有尖銳利牙、強大力量，以及不可忽視之飛龍種最龐大體型，口中吐出激流能輕易切碎物體，鱗片散發鈍重瑠璃色光澤的水中霸王，那就是魚龍•加諾托托斯……」
 
沃藍得拍拍手，兩名女侍進門為他們二人倒上熱驣驣紅茶，他輕飲紅茶後繼續說：「魚龍最著名武器既牠可怕的激流吐息，藉此牠能自由自在對陸地發動攻擊。」「喔。」「不過呢，殿下，就像在電玩中一樣，牠激流吐息根本噴不到人～那麼，牠真正可怕的武器是什麼？殿下請回答。」「不知道。」她乾脆地說，沃藍得偏下頭說：「殿下，您有時真乾脆，那屬下直說—」他再喝口茶說：「牠最致命武器，就是牠巨大身體，為攻擊而接近的獵人，往往無法迴避牠巨體攻擊，所以對近身戰獵人來說，牠是道無可避免的高牆……」
 
他閉上眼，懷念說：「殿下知道，我乃太刀、雙劍起家的獵人，討伐魚龍過程中，我著實吃不少苦頭，苦思不少對策，也跟其他獵人研議不少方法，這段過程可說成〝魚龍大作戰〞！我現在先講第一號作戰〝總之，先上再說！〞。
 
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沙漠永遠炎熱難受，夜間嚴寒難熬，所幸岩地、洞窟、地底湖等不受日夜影響，使生物得以喘息，而在沙漠山脈裡，有座廣大地底湖，在那，鐘乳石、石筍比比皆是，寒冷濕氣佈滿之中，因此生長眾多草類，同時孕育多數蟲類，湖內繁延稀少魚類。
 
要進到地底湖有兩條通道，一為湖中央石道、二為上方岩壁通路，此時一名身穿藍色尖銳鎧甲—其札米系列，手持狀如十字，先端倒勾雙劍—鋒劍的獵人，躲在岩壁通路內，背靠岩壁觀察湖面動靜。
 
由於此地食物豐富，時常有八百札米在此覓食。為確保視線，獵人再將身體移動些，這舉動使背後岩壁被其札米系列割出痕跡—一、二、三，他數著下方空矌地八百札米數量，並確定湖面無動靜後，他深吸一口氣跳下空矌地，拔劍殺往八百札米後方。
 
八百札米雙螯以珍味聞名，到那都能賣好價錢，不過該獵人解決三隻八百札米後，並未表現太大興趣的隨便剝取，因他此行目的非籌資金—就在他將戰利品塞入袋內完時，某種龐然大物遊動聲音傳入耳中，習慣促使他趕緊趴下，在其低頭視線內，有個身影於湖深處緩慢移動向上。
 
知道沒有立即危險，獵人迅速起身躲至湖邊突出石筍後。漸漸的，龐大身影靠近湖面，牠越是接近一分，獵人心中緊張感越是增加一分，直到湖面被巨大開展魚鰭割開、長長魚背撐開的一刻，獵人緊張感達到最高點—
 
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「為何作戰名叫〝總之，先上再說！〞？」沃藍得問：「殿下請回答」「我那知。」她再次乾脆地說。早知她反應，沃藍得很快接下說：「原因是，我那時是初次接受討伐魚龍，想的非常簡單，想說先試試，打的過就打的過。在嘗試過程中，雖然勉強砍倒牠幾次，但對於牠該死身體撞擊卻毫無方法，等到回復藥用盡，我也沒了力，作戰一號宣告失敗～。」
 
他笑了笑，又喝口紅茶說：「回到家後，我反省剛才作戰，決定下個作戰—〝戰鬥力！拉高啊！〞。跑到店裡買一堆藥品，還調和了強力鬼人藥和強力硬化藥、強力強走藥等等，欲藉強化能力來打倒魚龍，然後……」
 
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獵人這次誓在必得，循上回路線進入地底湖，去除礙事八百札米後，靜靜在湖邊等待目標出現。他解開背包喝下熱飲料驅散寒氣，接著喝下強力鬼人藥，此藥活化筋脈效果令他好似一股活力注入身體，既輕盈又健壯，再喝強力硬化藥，使皮膚像岩石般堅硬，然又不失靈活，隨後拿出強力強走藥。
 
強力強走藥，內含狂走精華能壓制肌肉組織酵素分泌，來達到感覺不到疲倦效果，好可長時間激烈活動，不過效果持續時間和強力鬼人藥等相比短暫許多，唯有數小時，故需掌握好時機使用。
 
魚龍像是捉弄獵人般，遲遲不肯現身使獵人焦躁心情隨時間累積，於是他離開地底湖，另外搜尋魚龍蹤跡，他手持地圖邊走邊思考可能地方；魚龍是水中生物，當然由水路移動，既為區域1和7，而區域1屬於雨水積成的綠洲，與地底湖並無相連，那選擇只剩於岩地中，獵人們俗稱香菇頭地帶的區域7，況且獵人之前曾在那釣過魚，知道那確實有條大河。
 
信心十足前往區域7，獵人於出入口遲疑片刻。這兒平時會有加列歐斯遊蕩，對付魚龍時，牠們雖威脅不大，倒也不能完全漠視其存在。獵人視線往香菇頭地帶掃去，看來今天湖邊聚集的是四頭阿普克洛斯，和加列歐斯相比，會造成狩獵更大麻煩。
 
（還是先清除好了……）獵人想著，故他衝上前一一劈倒阿普克洛斯，接著取下生肉和龍骨中。（反正都要等，不如烤些肉。）他架好烤肉架，哼著烤肉歌烤肉，然後就在他〝烤得恰到好處！〞第五聲時，魚龍總算來到大河，並且察覺到獵人存在，同一時間，獵人迅速喝下強力強走藥—
 
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「殿下，」沃藍得富有深意說：「對獵人來說，體力十分重要，如何運用有限體力取勝，是任何獵人都要注意之事項，尤其對使用長槍、大鎚、雙劍這類會激烈消耗體力的武器。
 
想必您知道，鬼人化這項技能，是雙劍使用者必修技能，要能習得鬼人化才算踏入雙劍之路。習得鬼人化並不容易，但要活用它更不容易，它如同雙面刃，可在一段時間內獲得爆炸性威力，反面則是體力流失甚鉅，若是不掌握好時機，那因疲累而無法動彈的獵人，往往會遭受不測……
 
強力強走藥向來最受雙劍新手愛用，它可在鬼人化過程中提供源源不絕精力。有些雙劍新手經常發現目標就不由分說喝藥發動鬼人化，我並不喜歡這種作法！一來這會讓劍術難以進步、二來強走藥的後遺症問題—與鬼人藥等藥物不同，強走藥會在狩獵後留下後遺症。
 
感不到疲倦，不代表真不會累，隔天藥效全退後，好幾天肌肉疼痛會纏住使用者不放。殿下，這肌肉疼痛夠讓人在床上躺好幾天，所以我—」
 
他捏捏酸痛頸子說：「若非相當有把握，我不會用它，保持身體健康非常重要，就算日後我修為高到一擊擊潰大型魔物，我也不會給身體多餘負擔。那我當時為何喝下去？原因很簡單，因為我被怨念沖昏頭，加上我覺得勝利只差我ㄧ點，故幹下去。」
 
沃藍得向女侍要第二杯紅茶後一飲而盡，搖頭苦笑說：「現在想起，年輕的我實在魯莽，忽略掉兩個重要因素—魚龍生態與時間。
 
魚龍為水中生物，雖能在陸地活動，但牠可不會輕易上岸。牠寧可在水裡探頭射擊我，也不願跳出湖中，所以我就在岸邊邊躲避牠不知有無瞄準的水流吐息，邊累績內心焦躁。等牠千呼萬喚始出來，我當然是殺氣驣驣衝向牠猛攻—殿下，希望您能了解一件事。」
 
「了解什麼？」羅倫安琪拉問，沃藍得回：「不論遇到什麼事都不失去理智，都要冷靜，激情往往會讓人看不清狀況，招來災厄。屬下那時正是被憤怒佔據，忘記我與魚龍之間攻擊差距，我尚未踏入牠腹部下，牠立即使出身體撞擊將我擊飛。尤於我失去冷靜，故察覺不到自己錯誤，接著陷入一種輪迴，那次挑戰的結果，是我被身體撞擊撞死。」
 
「喔～～」羅倫安琪拉問道：「再來呢？你一定不會就此罷休吧？」他喝下第三杯紅茶說：「當然，不屈不撓是獵人必需品，回家幾天後，我構思第三作戰〝知己知彼，百戰百勝〞！」
 
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陽光緩緩落入波凱村中唯一現役獵人家窗口，這名獵人因初來是橫著入村莊而家喻戶曉，即使是這種德性，村民們依然對該獵人照顧有加。幾天前這獵人背著大包小包出發討伐魚龍，隔天就被貓咪們載回村莊，村民們得知此事後紛紛送些補品到獵人家門前，由他家艾路帶回家。
 
陽光拍醒獵人身體，他睜開眼欲移動—「好痛啊—————————！！」蓋劇烈疼痛遍佈全身，逼他不得不躺回去，此時他忠心耿耿的管家艾路波利正將門口禮物拉進屋裡，聽到老闆叫喊趕緊放下禮物跑到老闆床邊說：「哎呀！少爺您還好吧喵？！您昨天回來的模樣真是有夠悽慘，不過經我貓咪醫療術治療後好多了喵，您好好休息的喵！」
 
「好……就拜託你啦……」獵人沃藍得有氣無力回。「知道就好喵，」波利圓滾滾眼睛轉啊轉問：「那少爺想吃什麼？我馬上準備！「就委任你啦—」「了解的喵！」沃藍得望著黃色矮小身體走入廚房，回想起大約兩年前，他成功憑自己討伐德斯基利亞斯後，一名背著有幾支艾路抓住的超大包包之老婆婆來到村中。
 
凡是獵人多少都知道貓咪婆婆的名號，她專門在偏遠地區旅行介紹艾路給獵人們雇用，而她遇到沃藍得時，便免費介紹一隻艾路給他，他那時選的就是波利。
 
之所以選擇波利，並沒有特別理由，只是隨便挑一隻而已，貓咪技能什麼他完全不懂，就算幾年之後懂了，也仍然堅持〝會煮飯的貓就是好貓！〞—波利不辜負他的期望，果然是隻很會煮飯的貓咪，或許牠學藝地點接近沃藍得家鄉，所做料理總讓他覺得有家鄉味。
 
由於沃藍得連動手的力氣都沒有，波利就把牠捏好飯糰往他嘴巴塞—艱苦吃完一餐，「收東西喵～！」波利收回餐盤到廚房，沃藍得則繼續思索對策，想到第二天早上才想到，在上場前，應該要先收集情報才是啊！
 
接下來數天，沃藍得每天埋首鑽研魚龍之書，時時往集會所跑，試著探聽別人討伐魚龍經過，再跑到訓練所前找疑似古龍觀測所出身的老爺爺纏住他逼問魚龍生態—經過一番努力後，他得知魚龍超愛吃赤蛙，很害怕火燄、雷擊、大聲響，弱點則是腹部等情報。
 
於是為準備，沃藍得赴密林用力挖土找出赤蛙，並且要準備火、雷屬武器，因太短的武器砍不到魚龍腹部，故打算用太刀類，而眼前離最近的選項有二；鬼斬破與飛龍刀‧紅葉，論性能當然前者勝出，可惜怎樣都弄不到素材中的電光精華，只好將就使用飛龍刀‧紅葉。
 
待強走藥的後遺症完全消除，去武器屋領回飛龍刀‧紅葉，沃藍得反覆檢查背包內該有物品；回復藥、強力回復藥十罐，砥石二十顆，赤蛙十隻，熱飲五瓶，攜帶烤肉架組合，強力鬼人藥和強力硬化藥各五瓶，音爆彈十顆以及當時受訓時教官送的釣竿，他信心十足在波利目送下出發，進行第三次挑戰。
 
照上次流程行動完，沃藍得偷偷摸摸爬到湖邊，深怕魚龍就在底下，等他確定沒有問題，便拿出獵人專用釣竿，將釣魚線纏住赤蛙，然後一把甩入湖中。他深呼吸鎮定情緒，靜靜等待魚龍到來。
 
洞窟頂端上富含礦物質水滴一滴一滴掉落地面，甚至有些小蟲爬過腳邊，他持釣竿的手漸漸酸了。逐漸地，湖泊深處〝窸窸〞聲回響不斷，某種巨大生物正遊在湖裡，在那看不到底的水面下，魚龍已來到，慢慢接近到沃藍得能敘述牠模樣之距離。
 
大部分飛龍，甲殼都有大量突起，並且粗糙，然魚龍身體上沒有可稱為甲殼的表皮，唯有瑠璃色鱗片整齊劃一，鋪散在牠長長身軀。好多獵人覺得，魚龍就只是一條魚長出脖子和雙翼雙腳而已，但牠可非被釣上就任人宰割。
 
沃藍得實在懷疑，瞧魚龍那麼大一隻，這赤蛙應該給牠塞牙縫都不夠吧？像証明他這疑問是錯誤般，魚龍往赤蛙遊去，然後停止，似乎正猶豫該不該吃。
 
（快吃、快吃。）沃藍得心中默念：（快吃快吃快吃快吃快吃快吃快吃———！）感覺上，魚龍凝視那赤蛙像有一甲子那麼久，才終於張開長滿尖銳利牙大嘴咬下赤蛙。
 
（終於——哇—————！）還來不及喊出心聲，魚龍強大力道差點拉他下湖，幸好他即時穩定腳步，使盡力氣猛拉，魚龍激烈翻驣，翻起湖面陣陣波浪打至湖邊，眾多魚被拋上天、甩上岸，他手臂疼痛好似要被撕裂，但仍擠出吃奶力氣奮力一拉—
 
某種物體飛到空中，那並非魚龍，而是條長長的—「啊—————————！！我的釣竿——————！！」無視沃藍得慘叫聲，那條陪伴他良久的釣竿，替他釣上好多好多魚，滿懷如第一次釣魚時甩干時線纏到自己頸部，險而昏迷之類的珍重回憶的釣竿，就這樣被魚龍帶進湖裡。
 
發呆約十秒鐘，全身被魚龍濺起水浪弄得濕搭搭的沃藍得，新仇舊恨全部一起湧上來，他火速取出音爆彈丟向魚龍，人類聽不到，但動物聽的到的高週波將魚龍炸起，叫牠氣憤的跳出湖泊，要給人類一些教訓。
 
不過，沃藍得的憤怒要比牠大得多，他手中雄盛燃燒之飛龍刀‧紅葉正代表他心中怒火高漲到不像話，把理智燒得光光，接著他二話不說的怒吼：「把我的釣竿還～～～～～～給～～～～～我———————！！」後高舉飛龍刀‧紅葉氣勢十足、腦袋零蛋的爆衝而去—
 
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「唉，」沃藍得放下空茶杯，讓女侍倒上第四杯紅茶，然後他問：「殿下，您猜，再來屬下如何了？」「嗯～～」羅倫安琪拉閉目想了一下答：「事不過三，你應該贏了吧？」「哈哈—」他輕飲紅茶笑道：「是的話就好了，屬下印象中，從初遇魔物到成功打贏的過程內，失敗都在三的倍數以上……咳咳……」
 
他清清喉嚨，認為快不行了，故說：「那作戰最後無疾而終，就如我剛才說的，失去冷靜等於失去勝算，盛怒的我連辛苦打聽到的打法都忘了，純粹一陣胡砍，那時我還年輕，修為薄淺，自然屈服在牠巨體下。」
 
「這樣聽來，」羅倫安琪拉美麗眼瞳直視著他，溫柔說：「你以前真辛苦……」「這沒什麼，」沃藍得搖頭說：「每個獵人都是這樣走過來的，我也不是什麼特別份子。與大家一樣，走在荊棘之路上，每踏出一步都要留下血與汗……」
 
沃藍得表情痛苦的捏捏喉嚨說：「雖然第三作戰失敗了，但這事也成我重練弩槍之契機。當時我聽說，使用弩槍、獵弓的獵人，魚龍不是太難對付的對象，所以我……殿下，屬下喉嚨不行啦，請容我休息片刻，稍後再說。」「嗯，」羅倫安琪拉微笑點頭說：「你就休息到你高興吧。」
 
「謝謝殿下，」沃藍得背靠椅背閉上眼睛，在羅倫安琪拉眼前，她關愛目光下，他覺得可以放下一切辛勞，好好睡個覺……「我等你起來喔～」她說著。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
下回預告：「下次還是殺魚龍啦，預告個啥？〝魚龍大作戰‧下〞。」
 
 
作者的話：「作者的打字功力與寫稿功力完全不對稱啊……草稿還沒打完啊，唉，作者實在不願偷工減料，也不願被喀擦掉，所以打算日後都用上下話方式將就，不過意外地還是達到平時要求數量，哈哈。
 
作者在工兵學校開三禮拜的推土車啦，明天中午就得坐車回去啦。話說最近版上，大家都很期待魔物2g，我也很期待～！啊，對啦，幾個禮拜來，虎爛獵人真是越來越符合他標題啦，不知霞情妹妹（從〝他〞故事中種種跡象，我認為應該不會超過20歲。）吃了啥藥。
 

讀者們，下回不知何時見～～～～！」