第一百九十回—突然的襲擊！

第一百九十回—突然的襲擊！
 
凱特琳心有不甘。
 
龍歷院那裡等了又等，院方始終不出委託單，而且她也知道那頭神秘魔物不在掌控之中，再等下去也無意義，而且巴爾團長得到消息，接受龍歷院所保管之歷史檔案後，從前從前，初代巴爾旅團的專用船艦，伊薩那號，終於在那葛利村重現、建造完成。
 
本來據歷史紀錄，伊薩那號後來會改建成熱氣球式的飛行船，不過過了那麼多代，還用一樣的東西有點怪，因此這艘新生伊薩那號，投入了最新技術，以電氣為動力，運用螺旋槳來飛行、航海，且可藉左右艦翼的收納來自在切換航行模式，船頭也設置了現代規格的電腦操作室。
 
武裝方面，也設置了傳統的大型弩彈台，改良型可動大砲，以及艦首擊龍槍，其他還有一些隱藏機能。
 
聽團長說了那麼多，凱特琳還以為造形會變很大，結果到那葛利村一瞧，外觀依然是文獻中的紅色大鯨魚，差別只有船身左右多了機翼，船尾也變成螺旋槳，再來則變成三倍大。
 
「哇哈哈哈哈！本團要啟程去奇哥村囉！」
 
新一代的伊薩那號建造好後，處女航要前往奇哥村，似乎是歷任團長留下來的傳統。說到底，凱特琳隸屬於巴爾旅團，況且神秘魔物也沒消沒息，便決定先放一邊，還是跟隨團長行動為宜，畢竟尋找那個人下落，才是她的主要目的。
 
 
 
晴空萬里，帶些鹹味的海風，輕輕撫摸海面，帶動伊薩那號輕微晃動，對凱特琳來說，這樣算舒適，船上其他人也如此想，除團長在操作室，由美因暈船倒在船艙內休息之外，大家都在甲板上曬太陽。
 
加工大哥躺在吊床上睡覺，商人老爺與廚房師傅貓一如往常在丟骰子，至於凱特琳，則與看板娘與加工妹坐成一排，一起邊舔紅豆湯圓冰棒，邊聽看板娘講魔物的事情講個沒完。
 
看板娘的本名為蘇非亞，旅團成員中，凱特琳只曉得她的本名，畢竟團內以職稱互相稱呼，不刻意去問之下，凱特琳自然不知別人的真名，某方面來說，或許她也是藉由這樣，來與他人保持距離吧？
 
「根據記載，」一身碧綠工會制服的蘇非亞，點著手上貼一大堆書籤索引的本子說：「初代旅團在伊薩那號的處女航中，遭遇到謎樣的魔物來襲！獵人努力奮戰，好不容易擊退牠，沒想到魔物又折返回來，此時筆頭獵人帥氣搭救，開船直接撞上魔物——」
 
「好啦好啦，再來是飄到奇哥村對吧？」同樣的事，凱特琳不知聽團長講過幾次。
 
傳說中的巴爾旅團，開創一個黃金時期的旅團，聽來多令人嚮往對吧？不管什麼時代，總會有人想重現傳奇，雖然團長與加工屋大哥自稱是初代旅團的後代子孫，但那可是一個千禧年以上的故事，誰能確定那麼久遠的事情啊？
 
就蘇非亞來說，她是憧憬初代旅團物語才加入的，而凱特琳嘛……好吧，她無意間再現了傳說中初代旅團長與獵人間的命運相逢沒錯，但她百分百確定，自己與那傳說中的旅團獵人絕對沒一點關係。
 
「奇哥村啊，是那個到～處都是艾路！只有艾路的村子吧！？好期待喔！」金髮碧眼，黃色衣服的加工妹搖搖雙腳，一臉開心模樣：「獵人姊姊一定也很期待對吧？」
 
「啊？……算吧？」凱特琳說出違心之論，有成群毛茸茸艾路的奇哥村，固然很讓人期待沒錯，不過，這自上船航行以來，這胸口的不安、躁動，來自何方？要是照傳說，初代旅團接下來就要受到魔物襲擊……
 
「喂，蘇非亞，初代旅團之後，有那代的旅團遇見牠嗎？」
 
「嗯～～～」蘇非亞放下書，拿出平板搜尋檔案後回：「這到是沒有……」
 
「我想也是。」那有那麼剛好，凱特琳壓下不安想，不可能那麼剛好。
 
「喂喂～！」團長的聲音從廣播傳出：「不久後暴風雨就要來了，團員們請快收拾收拾，回船艙避難。」
 
 
 
要如何快速度過時間？最好的方法，就是睡一覺。這般想法的凱特琳，老實的窩在個人房，躺著睡覺，依然暈船中的由美還是躺在貓窩內。
 
旅團的陸上設施全塞在伊薩那號船艙，相當鯨魚的腹部，等著陸時便可以直接開出去。因為接近海面，所以感覺晃動變強了嗎？還是因風雨？害凱特琳的內心，不安感也越來越大了嗎？
 
「還是出去看看吧……」
 
凱特琳下床穿上哥亞·異端系列，背上雙輕弩，獵人道具袋也沒忘了拿。單人走到甲板那，她抬起頭，像墨一樣黑的天空，嘩啦啦下著雨，拍打海面與船身，呼嘯強風也讓海浪變強。
 
對獵人而言，在這等惡劣氣候下狩獵屬家常便飯，她讓雨水落在身上，靜靜感受水流過鎧甲，滲入細縫，冰涼的刺激肌膚。她貶貶淋濕的眼睛，不管幾次，她始終不習慣這種感覺，於是命令裝備，替她戴上頭盔，遮擋雨滴。
 
哥亞·異端系列，父親所遺留下來，像有生命及自我意識一般，不可思議的裝備。不但會因應使用者來改變形狀及機能，本身更帶有能量，能賦予裝備者強大力量，相對的，代價也不小。
 
要發動哥亞·異端系列之性能，需要供給己身的生體能源。父親不想用它，哥哥穿上它，不過幾年的時間，就因身心消耗太快，斷送了獵人生命，不得不將復仇的心願連裝備轉交給她。
 
自己是還能用它多久呢？運氣好的是，凱特琳作為修者的天賦顯然在哥哥之上，後來也得到了狂龍結晶，大大減弱了負擔，若非如此，或許凱特琳也已經不行了吧？說也奇怪，明明是可怕的裝備，凱特琳卻拋不下它，可能，即使是儘量不發動它的現在，她也相信，它可以在關鍵時刻，幫她突破難關。
 
「……會想依賴裝備，我真是淺薄啊……」自吐自嘲，凱特琳感概的嘆口氣，將眼光放遠——有什麼東西在！？
 
她趕快把望遠鏡取出，朝遠方那個小黑點看，確認到那是何物的瞬間，比她本人更早一點點，整套哥亞·異端系列發出唯有凱特琳才聽得見的悲鳴，傳送出她從來沒接受過的強烈情緒——恐怖、畏懼、自憐，以及忌妒？
 
「怎麼可能！？……嘖！」她連忙拔起腰間的通報器，接通廣播喊：「魔物來襲！所有人都不可以出來！」
 
不可能！不可能！哪怕自己有多希望早日遇上那頭魔物，她實在不能接受，竟然是在這種狀況，牠出現了！？裝填好子彈，她目不轉睛盯著那黑點快速變大，直到那魔物的模樣近到完全明朗。
 
深黑，猶如黑暗存在本身凝聚成龍形，無一點異色，全身深黑的魔物，具有四足骨骼，第三對肢體的雙翼有如寬大披風，除外沒有顯著的大角或大棘，然有與人類頭骨相似的頭部，這令人不寒而慄的漆黑魔物，乃是一個黃金時代的代表魔物，黑蝕龍，哥亞．馬卡拉！
 
狂龍病毒的發原體！凱特琳雖想狩獵牠，強化裝備，但怎樣也想不到，會在此刻！（也唯有上了！）人在船上，非盡快解決不可！凱特琳運轉靈力，要發動哥亞·異端系列！
 
怎麼會？她仰賴至今的哥亞·異端系列，沒有反應？怎麼可能？她吃驚無比，連那頭雙頭龍那般強悍的魔物在前，都不會讓它畏戰，如今，它居然不敢與面前這頭黑蝕龍戰鬥？
 
「在這關鍵時刻！？動啊！動啊！」凱特琳無法接受，發念催促，然而它就是不回應。黑蝕龍就要飛過來，她只得放棄：「馬的！」舉雙弩射擊，大雨之中難以確認有否命中，總之黑蝕龍飛過伊薩那號上頭，風壓吹過船身，令船體傾斜，她姿勢不穩滑倒在地，朝海面滑去。
 
她試圖穩住，雙手雙腳並用要抓牢甲板，濕搭搭甲板卻讓她抓不住，海浪推高伊薩那號，加上雨滴之雙重壓力更逼她一路滑向海，滑至背部撞到欄杆，唉叫一聲後整個人翻過攔杆。
 
驚險之下一手抓住欄杆，她另一手伸長想握住杆子，海風及雨勢聯手拉扯她身體，不讓她如願，不管再努力，就是碰不到；誰都不在，在這絕體絕命之狀況中，大自然要置她於死，而她仰賴之物背叛了她，仿佛就像那時，絕望的兄妹，誰都不會伸出援手——
 
啪！
 
一支粗壯的手握住了她的手臂，她定晴一看，團長！？團長粗野的臉近在眼前，他身後加工大哥與由美一前一後跑過來，前者也抓住她手，後者則抱住他的腳，凱特琳見狀喊：：「混帳！不是叫你們別出來嗎！？那可不是外行人能應付的！」
 
團長只回以微笑，加工大哥與由美亦然，有聲勝無聲。
 
團長點點頭，下令：「快把我們重要的獵人拉回船！」大夥使力將凱特琳拉回船，她喘喘氣，看看眾人堅定的神情，苦笑問：「蘇非亞她們呢？」
 
「……在操控室聽指揮。」加工大哥回答：「……老弱婦孺，在安全之處。」「大夥聽著！」依眼神達成共識，團長下指示：他銳利目光捕捉到黑蝕龍轉過頭：「難得有貴客來為我們慶祝，我們也來為牠送些彈藥回禮！」
 
眾人立即反應，搬砲彈的搬砲彈，拿弩彈的拿弩彈，每員皆用大砲或大型弩台，正面迎擊飛來的黑蝕龍。「喵喵！」由美搬起大砲砲彈，舉過頭，塞到大砲裝填口：「吃本喵的大砲喵！」轟隆一聲發射，其他人自然接著開火，可惜無一命中。
 
「牠的動作不一樣！」黑蝕龍左右搖擺，明顯是應對砲彈軌道來迴避，凱特琳訝異曰：「這傢伙……牠看得出我們的舉動！」
 
「是嗎！？」黑蝕龍快速逼近，團長拿出對講機喊：「那這招勒！？大家抓緊！」不知怎麼回事，反正大家照作，接著等團長下一步，就看黑蝕龍即將撞上，團長喊：「對準！」
 
「了解！」操作室內，在操舵手席位，手握舵輪的蘇菲亞，立刻鬆一手，拉椅子旁的把手加踩油門，伊薩那號的外殼瞬間打開，現出其下的隱藏噴嘴群，噴火強制船頭轉變方向！船頭既鯨魚大嘴正對黑蝕龍！
 
「發射！」團長一聲令下，蘇菲亞旁邊的加工妹舉起大槌，敲擊操作面板上最大的紅色按鈕，下一剎那，嘴內的擊龍槍猛烈射出！假如甲板上的人能看得見，必定會以為黑蝕龍躲不過這一擊！
 
「騙人的吧！？」蘇非亞驚於所見，放廣播喊：「團長！被牠扭腰閃過了！」「啥！？不會吧！？」這下連團長也嚇一跳，而黑蝕龍也證實此言無誤，一飛衝上伊薩那號上方，朝甲板發射狂龍吐息！
 
吐息直擊伊薩那號甲板，震飛所有人，爆炸的餘光也散佈於甲板上方——「馬的！」凱特琳迅速空中轉體，腳掌著地，強行拖地來穩住身子，然後準備回擊，此時一龐然大物降落於她面前。
 
她動彈不得，為所見景象所束縛住。人眼，那頭黑蝕龍，居然有一雙與人類相同的眼睛，直直的，明確的在打量凱特琳上下。
 
「聞到同類的味道，前來一看，原來是這麼回事。」
 
「咦？」凱特琳驚了一下，誰？誰在說話？她動眼珠看看週圍，沒有人啊？
 
眼前的黑蝕龍盯著她，慢慢繞著她走。
 
「穿上我廢棄弟兄所製成的鎧甲，感覺如何啊？」
 
「誰？！說些聽不懂的事，快點現身——」凱特琳止住嘴，因她想通了。
 
「咯咯咯，我懂了，妳什麼都不曉得。」
 
「王八蛋……你想說什麼！？」凱特琳強壓恐懼與動搖，勉強嗆聲。
 
「我只是想跟弟兄們見個面，不幸的是，牠們似乎不想見我……哎呦？」
 
「那是！？」凱特琳也好，哥亞·異端系列也好，都感受到另一個可怕魔物前來！
 
通體深黑，擁有一雙紅眼的飛龍，劃開風雨，強勢襲來！
 
「居然是……UNKNOWN！？」凱特琳難以置信，軟腳跪下。
 
UNKNOWN，『未確認生物』，在強度逆天的廣場專屬魔物之中，如同這稱呼，強悍程度無從得知上限。外型雖然與雌火龍類似，內在卻是截然不同的生物，生態、祖先、出現經緯一切不明，謎樣魔物中的謎樣魔物。
 
一頭黑蝕龍已經應付不過來，還多來一頭UNKNOWN，凱特琳不曾這般絕望過。
 
「傷腦筋，看來麻煩傢伙來了……好吧。」黑蝕龍展開雙翼：「看在弟兄情義份上，我就幫妳這一次吧。在見識到我的新世界前，要與我的弟兄好好活下去。」
 
黑蝕龍起飛的風壓捲走了餘光，視界多少清楚些，團長、加工大哥、由美，紛紛過來，兩個男人左右攙扶起凱特琳，團長講：「還好大家都沒事，剛才是安怎——哇喔！」
 
天上的轟音嚇眾人一大跳，他們朝上看，兩頭黑色巨龍就在他們上方，展開激烈的空中戰，互相追逐，用爪子攻擊，一拉開距離就發射吐息。
 
「吼吼吼———！」UNKNOWN大聲咆哮，全身爆發出紅光，熱量蒸發掉雨，形成淡霧，另一方面，黑蝕龍也雙翼大張，釋放出大量黑紫交織之光芒。
 
「吼！」隨吼聲，UNKNOWN噴射出大於己身面積粗大之射線，一路燒卻大氣及雨水直襲對手，黑蝕龍所發之黑光集中至牠面前形成防護罩，兩者立即碰撞，彼此消滅成了殘光，緊接著黑蝕龍也集中能量，同以大於己身面積粗大之射線，反擊UNKNOWN！
 
UNKNOWN急速上升避開，沒命中目標的狂龍射線劃開大海，捲起海浪。見這一幕，UNKNOWN認知敵人等級更高了嗎？紅光再度閃現，然後轉化成蒼光，就算是在船上的眾人也能感受到牠沸騰能量。
 
「吼吼吼———！」再一次，UNKNOWN發射粗大射線，黑蝕龍也以射線回擊，雙方射線就在天上互撞，耀眼巨星頓時閃現，莫大衝擊震撼大海，引發層層海浪。
 
「不管怎樣，趁現在快逃！雪克！」伊薩那號上下起伏劇烈，海波不斷打上船身，清刷甲板，眾人好不容易才進到門內，團長顫抖的手拿起對講機就喊：「蘇非亞！動用緊急手段！……別問了，快點！」
 
伊薩那號尾巴下方的裝甲開啟，緊急脫離用的火箭推進器現身，開始充電——「大家抓好囉！哇喔喔喔喔喔喔——————！」
 
就像屁股著火的紅色大鯨魚，伊薩那號頭上尾下急速推進，真正意義上的乘風破浪！裡面的人與動物皆因反動，全部都貼到牆壁上，臉色超難看，強忍反胃及嘔吐感，祈禱那怕是一秒也好，快點解除這緊急狀況，直到忍受不了，全員昏到，不省人事為止。
 
 
 
「哈哈哈！一時還想會怎樣勒！大家都沒事就好啦！」
 
「……我可是以為死定了。」
 
團長與凱特琳，站在白色沙灘上，瞭望蔚藍海洋，身後旅團的大家皆安置好各自的設施安身，只有加工妹跟蘇非亞在追著艾路跑，由美則先到艾路訓練場去。
 
二週前，等大家都醒來，發現伊薩那號到了不知那邊的海域，修理船隻就花了四天，因為動力所剩不多，只好升起帆布，用傳統風力來航海，多費好幾天功夫，直到今天才到奇哥村。
 
「是妳的話就辦得到，我沒懷疑過。」團長拍拍凱特琳的肩膀說：「這一路上也辛苦妳了，我先去跟村長婆婆打招呼，請她准許妳用這裡的艾路訓練場。」
 
凱特琳不目送團長離開，她有更重要的事情要思考。新世界？那頭黑蝕龍是這樣說的沒錯？那時候，狀況很糟，精神也不穩定，凱特琳思索自己有可能展生了幻覺，或著是誤解，新世界這種詞彙，怎麼會出自魔物之口？
 
（到底是……？）狩獵記錄器已寄出給工會，分析記錄，就可以分清事實了吧？
 
凱特琳衷心期望，那不過是幻覺。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
下回預告：「常言英雄難過美人關，男人總是管不住自己的那話兒，『臭婊子！把我的命根子還來！！』
 
作者的話：「大家安安喔，從前從前，當本作者打到那一幕的時候就在想，我說黑蝕龍黑老兄，你到底是發啥神經？沒事移到擊龍槍前面，等人家桶你幹嘛？
 
啊哈哈，本回的標題有兩種意義，線上版與mh4都玩過的獵人才曉得？
 
沒與黑蝕龍打過照面的獵人不用擔心，遊戲中的黑蝕龍既不會用防護罩，也不會放射線光波，不過要是掛上了遷悠種三個字，那可就不知道囉。
 
再過十回，本文就要邁向mh板前無古人的二百回啦，而再兩回，大概物語也就開賣兼開播囉，希望本版多少能回升些人氣。說來正巧，我正要貼這文，就看到物語新情報啦。
 
然後嘛，一百回時，是請某雄黑出來，二百回嘛，本作者已決定要用『重生刀』當標題啦，請各位看官以期待中秋連假的心情來期待……不過到時，可能要過春節了？
 
好啦，下回的內容相當沒節操，乃是老沃與拜麗亞的回合，大家下回見囉！
 
最後付上本人近日的悲劇……(跪)